Les orages et les feux d’artifice peuvent être des expériences déstabilisantes pour nos chiens. Les bruits forts et soudains associés à ces événements provoquent souvent de l’anxiété chez nos compagnons à quatre pattes. En tant que propriétaires, il est essentiel de comprendre pourquoi ces phénomènes peuvent être si troublants pour eux et de savoir comment les aider à gérer leur stress. Cet article vise à explorer les raisons de ces peurs et à proposer des solutions pratiques pour créer un environnement rassurant lors de ces événements.
Règle d’or : Il est primordial de garder en tête que tous les exercices proposés doivent être fait en s’assurant que le chiot/chien n’a pas peur. On travaille donc à une distance ou à un volume sonore confortable pour l’animal. Si votre chien a peur, c’est que vous avez mis la barre trop haute. Revenez a des volumes sonore largement en deçà, au risque d’être complètement contre productif.
1. Stimulation précoce
En éducation canine, la meilleure façon de régler un problème, est d’agir avant qu’il n’apparaisse. Voici quelques exercices à faire avec un chiot
- L’exposer à des bruits : Tous les bruits que votre chiot entendra régulièrement durant sa période d’imprégnation (grossomodo avant ses 5 mois) seront des bruits qui lui paraitront normaux, et, par définition, qui ne font pas peur. Et comme vous ne pouvez pas faire apparaître l’orage, voici quelques pistes :
- Lui faire écouter des enregistrements d’orages : vous en trouverez un ici par exemple
- En profiter pour faire ses petits travaux : le bruit du marteau, tout ça, tout ça… Vous voyez l’idée !
Attention, il faut garder à l’esprit que le chien est un être vivant et qu’il n’existe pas de science exacte chez le vivant. Même en faisant tout ce qu’il faut, une peur de l’orage (ou d’autre chose !) peut se manifester plus ou moins tôt dans la vie du chien.
2. Désensibilisation progressive (chez l’adulte)
Votre chien a peur de l’orage ou des feux d’artifices ? On va utiliser la même méthode que pour le chiot, mais en veillant à être encore plus attentif à sa zone de confort. Là où le chiot peut progresser très rapidement sans aucun problème, le chien phobique va demander plus de temps et le moindre faux pas peut facilement nous faire reculer de 2 pas en arrière.
- Enregistrements d’orages: Utilisez des enregistrements audio ou vidéo d’orages. Commencez à un volume très faible, presque inaudible pour l’homme.
- Augmentation graduelle: Augmentez lentement le volume au fil des jours, tout en veillant à ce que votre chien reste détendu. Si votre chien montre des signes d’inconfort, diminuez le volume et progressez plus lentement.
- Associez des expériences positives: Pendant la diffusion des sons d’orage, donnez à votre chien des friandises, jouez avec lui ou réalisez d’autres activités qu’il aime. Votre atout ultime sera le tapis de léchage EpiCanin en effet, lécher libère des endorphines chez le chien et l’aide à se calmer. De plus, en le faisant lécher quelque chose d’appétant, le chien va associer ces bruits à quelques choses de positifs. C’est ce qu’on appelle, du contre conditionnement.
En cas de situation très problématique, rapprochez vous d’un BON éducateur comportementaliste. Un bon éducateur est un éducateur à jour scientifiquement (Un éducateur qui vous propose de l’homéopathie ou des fleurs de bach, N’EST PAS à jour scientifiquement). Si la situation est vraiment incontrôlable, consulter un vétérinaire pour une solution médicamenteuse pourra être nécessaire.
3. Création d’un environnement sécurisé
Il y a le temps de la préparation et de la désensibilisation, que l’on a vu jusqu’à présent. Mais il y a également le temps de l’action ! Vous êtes chez vous, un orage arrive, votre chien panique, que faire ?
- Espace de tranquillité: Créez un espace où votre chien peut se réfugier pendant un orage, comme un coin tranquille avec un lit douillet. Certains chiens peuvent préférer des endroits plus confinés. Idéalement dans la pièce la plus insonorisée de la maison.
- Distractions: Votre chien peut refuser les friandises suivant son état. Si il les accepte vous pouvez essayer de le distraire en le faisant mastiquer par exemple.
- Bloquer les stimuli visuels: Dans certains cas, il peut être utile de fermer les rideaux ou les stores pour réduire les éclats lumineux des éclairs.
- Rassurer : Rassurez votre chien, pas de la façon dont vous aimeriez être rassurée, mais de la façon dont votre chien peut être rassuré. Par exemple : peut être que pour vous caresser votre chien est rassurant, mais ça ne l’est pas forcément pour lui (ou ça l’est ! ça dépend des chiens). Votre présence peut suffire ou à l’inverse votre chien peut être plus à l’aise seul, ça peut être un doudou, ça peut être avec du contact physique. C’est dépendant de chaque individu !
Si votre chien est parti se réfugier dans un coin sans danger, mais qui ne vous parait pas totalement adapté (typiquement sous le lit), alors laissez le ! Essayer de le déloger, le tirer, lui courir après, ne fera que renforcer sa peur et ajouter du stress au stress.
La légende urbaine complètement fausse qu’on retrouve partout :
On entend souvent, qu’il ne faut pas réconforter un chien qui a peur. Parce que cela pourrait le conforter dans sa peur. C’est complètement faux, la peur est une émotion, pas un comportement. On peut renforcer un comportement, on ne peut par renforcer une émotion. La seule façon d’augmenter la peur, est de FAIRE PEUR. On évitera donc de gronder son chien ou d’adopter un comportement susceptible de lui faire peur (comme dans la vie de tous les jours en fait.)
J’ai la phobie des serpents, j’ai peur en voyant un serpent. Est que si quelqu’un essaye de me rassurer cela va augmenter ma peur des serpents ? Ca n’a aucun sens.
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